含挥发油，也含艾蒿碱 ( abrotanine, C21H22N2O）及苦味素等。入药，但非中药“青蒿”之正品。据报道，本种有清热、凉血、退蒸、解暑、祛风、止痒之效，作阴虚潮热的退热剂，也止盗汗、中暑等，但本种不含“青蒿素”，无抗疟作用。《本草纲目》等古本草书记述的“青蒿花色淡青，淡黄色”者可能是本种；《救荒本草》与《野菜博录》所载“邪蒿”亦为本种。

中药青蒿，为菊科植物黄蒿Artemisia annua L.的干燥地上部分的地上部分。花蕾期采收，割取地上部分，切碎，晒干。古名“菣”（qìn）。清热解暑，除蒸，截疟。用于暑邪发热，阴虚发热，夜热早凉，骨蒸劳热，疟疾寒热，湿热黄疸。是一种廉价的抗疟疾药。青蒿茎圆柱形，上部分枝，长30至80厘米，直径0.2至0.6厘米；表面黄绿色或棕黄色，具纵棱线；质略硬，易折断，断面中部有髓。叶互生，暗绿色或棕绿色，卷缩易碎，完整者呈三回羽状深裂，小裂片矩圆形或长椭圆形，两面被短毛。气香特异，味微苦。以色绿，叶多，香气浓者为佳。

一年生草本；植株有香气。一些地方也叫牛尿蒿。单一，垂直，侧根少。茎单生，高30—150厘米，上部多分枝，幼时绿色，有纵纹，下部稍，纤细，无毛。叶两面青绿色或淡绿色，无毛；基生叶与茎下部叶三回栉齿状羽状分裂，有长叶柄，花期叶凋谢；中部叶长圆形、长圆状卵形或椭圆形，长5—15厘米，宽2—5．5厘米，二回栉齿状羽状分裂，第一回全裂，每侧有裂片4—6枚，裂片长圆形，基部楔形，每裂片具多枚形的栉齿或为细小、略呈线状披针形的小裂片，先端锐尖，两侧常有1—3枚小裂齿或无裂齿，中轴与裂片羽轴常有小锯齿，叶柄长0．5—1厘米，基部有小形半抱茎的假托叶；上部叶与苞片叶一(至二)回栉齿状羽状分裂，无柄。头状花序半球形或近半球形，直径3．5—4毫米，具短梗，下垂，基部有线形的小苞叶，在分枝上排成穗状花序式的总状花序，并在茎上组成中等开展的圆锥花序；总苞片3—4层，外层总苞片狭小，长卵形或卵状披针形，背面绿色，无毛，有细小白点，边缘宽膜质，叶互生，暗绿色或棕绿色，卷缩，碎，中层总苞片稍大，宽卵形或长卵形，边宽膜质，内层总苞片半膜质或膜质，顶端圆；花序托球形；花淡黄色；雌花10—20朵，花冠狭管状，檐部具2裂齿，花柱伸出花冠管外，先端2叉，叉端尖；两性花30—40朵，孕育或中间若干朵不孕育，花冠管状，花药线形，上端附属物尖，长三角形，基部圆钝，花柱与花冠等长或略长于花冠，顶端2叉，叉端截形，有睫毛。长圆形至椭圆形。花果期6—9月。

产吉林、辽宁、河北(南部)、陕西(南部)、山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、河南、湖北、湖南、广东、广西、四川(东部)、贵州、云南等省区。朝鲜、日本、越南(北部)、缅甸、印度(北部)及尼泊尔等也有。